腾讯证券7月9日讯，对美国零售业来说，破产潮还在继续。
据报道，长期以来苦苦挣扎、负债累累的零售公司Ascena（NASDAQ:ASNA）即将于本周申请破产，并计划关闭3000家门店中的1200家。在此之前，该公司多年来一直都在积极地、不合时宜地收购Ann Taylor等基于商场来运营业务的服装品牌。在新冠肺炎疫情期间，商场承受着巨大的压力，从而导致Ascena的模式完全崩溃。
与此同时，布克兄弟公司(Brooks Brothers)已于周三申请破产，该公司的财务状况由于商场关门和消费者远离学院风服装而受到了双重打击。此前，服装公司Lucky Brand Dungares则已在7月3日宣布，该公司将会根据美国破产法第11章的规定申请破产保护。
事实上，对于遭受了重创的美国零售业来说，过去几周一直都是很残酷的。
在敲响“死亡之门”多年之后，GNC已经走进了这扇大门。这家已有85年历史的维生素零售商在与销售额下滑和超过10亿美元的债务负担作斗争多年之后，已于6月下旬申请破产。GNC在美国各地经营着5800多家门店，目前计划关闭最多1200家门店。
与此同时，另一位管理不善的商场零售商彭尼公司（J.C. Penney）在上个月表示，作为最近申请破产保护的一部分内容，该公司将进一步关闭13家门店。彭尼公司在5月份告诉法院，到2021年夏末，该公司总共将关闭250家门店。
确切的说，对于曾是商场和各种购物中心的标志性品牌的一些零售商来说，2020年正在成为有史以来最致命的一年。新冠病毒大流行已经导致商店关闭了几个月，令这个行业的销售陷入混乱形势。由于消费者在被隔离数月后只是缓慢地回到零售店购物，因此零售商们正面临着不得不缩减门店数量的现实，甚至可能是根本不该再开门营业。
“有些公司将无法幸存下来。”老虎资本集团(Tiger Capital Group)的首席运营官迈克尔-麦克格雷尔(Michael McGrail)说道，该集团是世界上最大的资产处置和估值公司之一。麦格雷尔拒绝透露有哪些零售商一直都在打电话给他，请求其进行资产评估，只是指出如果这些零售商申请破产，那么不会让人太过吃惊。
众多专家都已表示，有一件事是非常明确的：由于新冠病毒疫情带来的余震，华尔街即将迎来一场零售商集体破产的暴风雨，那些通过举债或其他重组方式避免了破产厄运的零售商将会发现，未来的道路往最好里说也将是坎坷的。
多达数十家零售商料将破产
专家解释称，虽然Ascena和布克兄弟的破产上了头条，但事实是，由于几个原因，未来零售商破产案还将出现更加强劲的上升。
首先，公司准备进入破产程序通常需要两到三周的时间，而零售商直到3月中旬才开始被迫大规模关闭门店，当时大多数零售商都寄希望于将可在4月份重新开放门店，因此推迟了破产计划。其次，对于大型零售商来说，即使是处境最差的公司，手头也有足够的现金可以渡过4月和5月份，这就使得高管有时间可以考虑除了破产之外的所有选择。最后，零售商申请破产的好处之一是，它们可以通过保留关店销售额的方式来为债权人筹集现金，但在各州政府强制关闭门店的情况下，此事不可能发生。
现在，随着各州允许商场和零售商重新开业，今年夏天所有的赌注都取消了。
“我认为这些公司中有很多会申请破产，可能多达几十家公司，这是个可怕的数字。”华尔街投行Stifel的董事总经理迈克尔·科伦德（Michael Kollender）说道，他是该公司消费者和零售投资银行部门的负责人。“我们将会看到一些大型连锁店就此消失，不再开门。这些连锁店运营商在疫情出现之前就已经陷入困境，而疫情一来，它们的处境就更加糟糕了。”
Stifel旗下重组部门的联席负责人詹姆斯-多克（James Doak）表示，零售业高管寻找“救命稻草”的创造力正开始显现。举例来说，彭尼公司正在考虑将作价出售给私募股权公司Sycamore Partners，并吸引了由西蒙地产集团(Simon Property Group)和布鲁克菲尔德(Brookfield)组成的一个财团的收购兴趣。
零售商的破产潮才刚刚开始
大多数专家都预计，随着零售商在今年夏天重新开店，一定程度的混乱将随之而来。
目前，全美范围内有数千家已经关闭或重新开业的门店里积压着陈旧不堪的库存，这些库存将不得不贱价出售——问题在于，今年夏天所有零售商都要这么做，因此很难赚回库存投资。
可以想见，第二季度中将会出现相当大的库存减记，这将导致零售商可能无法以其资产基础为抵押来尽可能多地借款。在所谓“假日购物季节”的高营运资金时期到来之前，这将是一种可怕的处境。
与此同时，门店清算及低价清仓将给那些实力更强的零售商也带来业务难以为继的压力。对于那些寻求摆脱破产的零售商来说，供应商可能会不紧不慢地向它们发货，同时收紧付款条件，这会导致那些原本就已受伤的零售商彻底垮掉。
还有就是，在社会疏远的“新常态”下，消费者将会如何看待重返商场购物的问题有着很大的不确定性。这场“战争”的迷雾将会持续很久，直到假期购物季节到来时为止。
“我们正处于一场零售业海啸之中。”科伦德说道。
